Coins erklärt

Bitcoin, Ethereum, Altcoins, Memecoins, Layer 1, Layer 2 – die Begriffe schwirren überall herum. Hier erfährst du, was dahintersteckt, wozu die jeweiligen Coins gemacht wurden und worin sie sich unterscheiden.

Coin oder Token?

Ein Coin hat eine eigene Blockchain, zum Beispiel Bitcoin oder Ethereum. Ein Token läuft auf der Blockchain eines anderen Projekts, zum Beispiel viele Stablecoins auf Ethereum. Im Alltag sagen viele „Coin“ und meinen beides.

Warum werden Coins überhaupt erschaffen?

Hinter jedem Coin steht ein Zweck. Die wichtigsten Gründe sind:

• Geld ohne Mittelsmann: Werte direkt von Person zu Person senden (Bitcoin).
• Programmierbare Anwendungen: Software, die sich selbst ausführt (Ethereum und ähnliche Netzwerke).
• Schneller und günstiger: Bestehende Netzwerke entlasten (Layer 2).
• Stabiler Wert: Ein Token, der an eine Währung wie den Euro oder US-Dollar gekoppelt ist (Stablecoins).
• Finanzierung und Gemeinschaft: Projekte sammeln Geld ein oder belohnen Nutzer (Utility- und Governance-Token).
• Spaß, Kultur, Spekulation: Memecoins.

Bitcoin (BTC): das digitale Gold

Bitcoin wurde 2008 in einem Whitepaper unter dem Namen Satoshi Nakamoto beschrieben und startete 2009. Es ist die erste und größte Kryptowährung.

• Zweck: Dezentrales Geld und digitaler Wertspeicher ohne Bank und ohne zentrale Kontrolle.
• Besonderheit 1 – feste Menge: Es wird nie mehr als 21 Millionen Bitcoin geben.
• Besonderheit 2 – Halving: Etwa alle vier Jahre halbiert sich die Menge neu erzeugter Bitcoin. Das macht neues Angebot immer knapper.
• Besonderheit 3 – Sicherheit durch Mining: Viele Computer sichern das Netzwerk durch Rechenarbeit (Proof of Work).
• Einfachheit: Bitcoin konzentriert sich bewusst auf wenige Funktionen und gilt dadurch als sehr robust.

Ethereum (ETH): die Plattform für Anwendungen

Ethereum wurde von Vitalik Buterin und weiteren Mitgründern entwickelt und startete 2015.

• Zweck: Eine Blockchain, auf der Programme laufen können, die sogenannten Smart Contracts. Darauf bauen dezentrale Finanzanwendungen (DeFi), Token und digitale Besitznachweise (NFTs) auf.
• Besonderheit 1 – Smart Contracts: Verträge, die sich bei erfüllten Bedingungen selbst ausführen.
• Besonderheit 2 – Proof of Stake: Seit 2022 sichern Teilnehmer das Netzwerk, indem sie ETH hinterlegen („staken“). Das verbraucht deutlich weniger Energie als Mining.
• Besonderheit 3 – Gebühren: ETH dient zur Bezahlung der Netzwerkgebühren („Gas“).
• Ökosystem: Viele Projekte und Token bauen auf Ethereum auf.

Bitcoin und Ethereum im Vergleich

Altcoins: alles außer Bitcoin

„Altcoin“ steht für „alternative Coin“ und meint alle Kryptowährungen außer Bitcoin. Manche wollen Bitcoin verbessern, andere lösen ganz andere Aufgaben. Es gibt tausende. Viele davon verschwinden wieder, deshalb gilt: nicht jeder Altcoin ist ein sinnvolles Projekt. Prüfe immer, welches Problem ein Coin lösen soll und wer dahintersteht.

Layer 1: die Basis-Blockchains

Ein Layer-1 ist eine eigenständige Blockchain, die als Fundament dient. Bitcoin und Ethereum sind Layer-1-Netzwerke. Weitere Beispiele sind Solana, Cardano und Avalanche. Sie unterscheiden sich vor allem in Geschwindigkeit, Kosten und Sicherheitsmodell. Die Kunst ist, schnell und günstig zu sein, ohne an Sicherheit oder Dezentralisierung zu verlieren.

Layer 2: die Entlastung obendrauf

Ein Layer-2 baut auf einer bestehenden Blockchain auf und nimmt ihr Arbeit ab. Transaktionen werden außerhalb der Hauptkette gebündelt und nur das Ergebnis dort gespeichert. So werden Überweisungen schneller und günstiger. Beispiele im Ethereum-Umfeld sind Arbitrum, Optimism und Base. Für Bitcoin gibt es das Lightning-Netzwerk für schnelle Kleinzahlungen.

Stablecoins: stabil statt schwankend

Stablecoins sind an eine Währung gekoppelt, meist den US-Dollar oder Euro. Sie sollen den Wert halten und eignen sich für Zahlungen oder als „Parkplatz“ zwischen Käufen. Beispiele sind USDT und USDC. Achtung: Auch Stablecoins sind nicht risikofrei, etwa wenn die Deckung nicht ausreicht oder der Herausgeber Probleme bekommt.

Memecoins: Spaß, Kultur und hohes Risiko

Memecoins entstehen aus Internet-Witzen und Trends. Dogecoin begann 2013 als Scherz. Später kamen viele weitere dazu, etwa Shiba Inu oder Pepe.

• Wozu? Meist Gemeinschaft, Unterhaltung und Spekulation. Einen echten technischen Nutzen haben die wenigsten.
• Risiko: Extrem starke Kursausschläge, schwer einzuschätzender Wert, viele Betrugsfälle (zum Beispiel „Rug Pulls“, bei denen Macher mit dem Geld verschwinden).
• Unsere Haltung: Nur mit Geld, das du komplett verschmerzen kannst, wenn überhaupt.

Weitere Begriffe kurz erklärt

• Utility-Token: Gibt Zugang zu einem Dienst oder reduziert Gebühren.
• Governance-Token: Gibt Stimmrecht über Entscheidungen eines Projekts.
• DeFi: Dezentrale Finanzdienste wie Tauschbörsen oder Kredite ohne klassische Bank.
• NFT: Einzigartiger digitaler Besitznachweis, zum Beispiel für Kunst oder Tickets.
• Staking: Coins hinterlegen, um ein Netzwerk zu sichern, meist gegen eine Belohnung.
• Marktkapitalisierung: Kurs mal Anzahl der Coins – ein grober Größenvergleich, kein Qualitätsurteil.

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